Ženské pohlavní hormony ovlivňují mnoho procesů v ženském těle. Kolísání hladiny těchto hormonů zodpovídá za normální průběh menstruačního cyklu a přechodu. Narušení těchto přirozených procesů může být spojeno s výraznými obtížemi.
Určité základní znalosti o fungování ženského těla jsou výhodou například při výběru vhodné antikoncepční metody. Menstruační cyklus hraje v ženském těle významnou roli. První menstruace (menarche) se u většiny dívek objevuje v období puberty, tzn. mezi devátým a patnáctým rokem života. Ovulace se často objeví až po první menstruaci, avšak teoreticky může dívka otěhotnět již v měsíci před menarche.
Mnoho žen se každý měsíc ve dnech před menstruací potýká s premenstruačním syndromem (PMS). Typickými příznaky jsou bolesti v podbřišku, bolest hlavy, pocit napětí v prsou, výkyvy nálad, plačtivost apod. [1] U některých žen jsou příznaky tak závažné, že své běžné denní činnosti mohou vykonávat jen v omezené míře. Existují však různá opatření nebo i léky, které mohou postiženým ženám pomoci dostat jejich potíže pod kontrolu.
Jako menstruaci označujeme pravidelné měsíční krvácení dívek od puberty (mezi 9. a 15. rokem života) a žen až do klimakteria. Používají se různá označení, jako např. měsíčky, menses či perioda. První menstruační krvácení se nazývá menarche. Menstruační potíže patří mezi nejčastější ženské problémy. Menstruace, která je doprovázena neobvykle silnými a křečovitými bolestmi v podbřišku, se označuje jako dysmenorea.
V období přechodu (klimakteria) se v těle ženy mění hormonální rovnováha. Dříve pravidelná menstruace se začíná opožďovat, až jednoho dne ustane zcela (menopauza). Během klimakteria se mohou objevit různé potíže, jako například návaly horka, poruchy spánku nebo výkyvy nálad. Zároveň však mizí menstruační potíže nebo starosti s antikoncepcí. Různé ženy vnímají klimakterium odlišně – přibližně zde platí „pravidlo třetin“: jedna třetina žen má závažné potíže, jedna třetina má středně závažné potíže a jedna třetina nemá téměř žádné potíže.
Hormonální změny během klimakteria (přechodu) nemusí být vždy spojeny s obtížemi. U některých žen přechod probíhá tak nenápadně, že si jej téměř nevšimnou. Jiné ženy naopak pociťují zřetelné tělesné příznaky. Někdy se stává i to, že žena si klimakterium neuvědomí, dokud úplně neustane menstruace. Přibližně zde platí „pravidlo třetin“: jedna třetina žen má závažné potíže, jedna třetina má středně závažné potíže a jedna třetina nemá téměř žádné potíže.
Klimakterium (přechod) je součástí života každé ženy, nejedná se o nemoc. Časté potíže, jako jsou návaly horka, pocení nebo výkyvy nálad, nejsou u velké části žen natolik závažné, aby vyžadovaly léčbu, a časem zase samy odezní. Pro jiné ženy však mohou být hormonální změny velmi stresující. Přibližně jedna třetina žen má závažné potíže, jedna třetina má středně závažné potíže a jedna třetina nemá téměř žádné potíže („pravidlo třetin“).
Projevy premenstruačního syndromu, menstruační cyklus, problematika nepravidelných a bolestivých „měsíčků“, menstruační vložky, tampony a kalíšky, endometrióza a také další témata, která se týkají menstruace, najdete v uvedených příspěvcích.
Co je menopauza (přechod, klimakterium), proč k ní dochází a kdy zpravidla nastupuje? Jaké obtíže se mohou objevit během přechodu a které choroby ohrožují ženu po menopauze? Jakým způsobem je možné zmírnit obtíže způsobené hormonální nerovnováhou? Prochází muži také přechodem? Nejen těmito otázkami se zabývají uvedené příspěvky.