Příčiny poruch zraku jsou rozmanité. Některé souvisejí se samotným procesem stárnutí, ale nejen to: u zeleného zákalu (glaukomu) má pacient příliš vysoký nitrooční tlak, zatímco u šedého zákalu (katarakty) se vidění zhoršuje vlivem zakalení čočky.
Za účelem diagnostiky glaukomu provádí oční lékař různá vyšetření, jako je např. vyšetření očního pozadí (oftalmoskopie), měření nitroočního tlaku (tonometrie) apod. Léčba se odvíjí od výsledků diagnózy. Velká část pacientů s diagnostikovaným glaukomem užívá léky, nejčastěji ve formě očních kapek. V některých případech je nutná operace nebo laserový chirurgický zákrok. Léčba proto částečně probíhá na očních odděleních v nemocnicích.
U katarakty je zakalena oční čočka, odtud pochází i název „šedý zákal“. Jednou z nejčastějších příčin katarakty je pokročilý věk. Člověk postižený šedým zákalem vidí čím dál rozmazaněji a méně ostře, jako kdyby měl před očima závoj. Barvy vnímá matněji a reaguje citlivěji na jasné světlo.
Pod pojmem zelený zákal neboli glaukom se rozumí celá skupina různých onemocnění, jejichž společnou příčinou je příliš vysoký nitrooční tlak. Důsledkem je poškození zrakového nervu v papile (místo, kudy zrakový nerv vstupuje do oční bulvy, viz článek Oko: struktura a funkce) a poruchy zorného pole, v nejhorším případě i oslepnutí.